En plus d’être utilisée comme support pour former des mots et transmettre un sens, les caractères (d’écriture) procurent toutes sortes d’impressions. Pour la calligraphie, on peut en parler comme d’une expression artistique.

La calligraphie désigne donc toute écriture ou ensemble de signes tracés dans un but artistique selon un savoir-faire harmonieux.

Les calligraphies sont utilisées depuis des millénaires. Presque toutes les civilisations qui pratiquent l'écriture ont développé un Art de la calligraphie. Certaines civilisations ont développé et élevé la calligraphie à un statut spécial, souvent d'ordre philosophique ou religieux.